Mensaje del Presidente de la
Fundación Don José María Figueres

Queridas amigas y amigos:

Los últimos días del año nos invitan siempre a festejar con alegría la conmemoración del nacimiento de Jesús y el inicio de un "año nuevo". Es también una ocasión especial para expresar nuestro aprecio y cariño a las personas con quienes hemos tenido la dicha de compartir ideales, luchas, trabajo.

Es, además, una época de dualidad de sentimientos: reflexión y nostalgia al recordar todo lo vivido, alegría e ilusión por el futuro que vislumbramos.

Creo que la finalización del 2001 nos llama a una meditación más profunda acerca de nuestras actuaciones pasadas y nuestro futuro comportamiento. El rechazo del Protocolo de Kyoto por parte de los Estados Unidos significa un golpe duro para la supervivencia del planeta, los hechos terroristas acaecidos el 11 de septiembre en esa misma nación son una herida honda para la especie humana, el hambre en tantos y tantos pueblos constituye una cruel y grave enfermedad en la población del mundo.

Costa Rica es una nación privilegiada en muchos sentidos y nuestro deber es mantenerla como tal para nuestros hijos y nietos. Sin embargo no estamos exentos ni somos inmunes a todo lo que ocurre en el planeta. En los tiempos que corren, una campanada en cualquier lado del mundo afecta a la mayor parte de él, para mal o para bien.

Por ello, tengamos en cuenta siempre que, en cualquier situación en que nos encontremos, es posible poner nuestro grano de arena para combatir los males que amenazan a la naturaleza, a los pueblos y a las personas, y para construir el futuro digno que debemos heredar a las futuras generaciones. Los invito a que continuemos como el gran ejército sin armas que somos los costarricenses para ganar la batalla en pro del desarrollo sostenible de nuestro país y de la Tierra.

Reciban mis parabienes y mis deseos de que el 2002 sea, en verdad, un año lleno de oportunidades para edificar un porvenir venturoso.

 

José María Figueres Olsen
Expresidente de Costa Rica

Construyendo con tecnología:
componente tecnológico en el 2002

La tecnología es una de las herramientas más poderosas hoy en día. Gracias a la tecnología muchas cosas son mas baratas, rápidas y agradables. Las herramientas tecnológicas son, por mucho, elementos limitantes o potenciadores del desarrollo de las comunidades en las que coexisten. Por esta razón, las herramientas utilizadas para los desarrollos de todos los componentes (educativo, comunitario, de salud y de economía) en el proyecto LINCOS deben ser evaluados y perfeccionados continuamente. Las herramientas tienen como fin que el trabajo de cada área del proyecto sea efectivo y que contribuya significativamente al desarrollo de los individuos que hacen uso de las distintas tecnologías.

Sistemas para soporte y seguimiento técnico de las unidades

Para dar el soporte a las unidades, comienza este año y gracias al importante aporte de la empresa Hewlett Packard la red de soporte técnico del proyecto. Con un moderno centro ubicado en las instalaciones del Instituto Tecnológico de Costa Rica en Cartago y a cargo del Ingeniero Milton Villegas Lemus el centro de Monitoreo atenderá no solo las fallas en los equipos o sistemas de las unidades sino que además recolectara la información para entender como las personas están utilizando los servicios de LINCOS.

El Kiosco de servicios comunitarios

Esta solución denominada "kioscos de servicios comunitarios" consiste en una pequeña estación, en apariencia similar a la de un cajero automático de banco tradicional, que incorpora una gran cantidad de servicios que se ha encontrado son de uso muy frecuentes entre las personas de la comunidad como servicio de digitalización de documentos, fotografías, servicio de correo electrónico, impresión, fax y llamadas telefónicas. Este kiosco tendrás como única finalidad extender los servicios de LINCOS en forma inalámbrica a mas habitantes, y además contribuir a los ingresos necesarios para hacer sostenible el proyecto

Microscopio, telescopio y usos de los recursos energéticos naturales

Como parte de los talleres que se imparten en las comunidades, se está incorporando la enseñanza de la biología con el uso creativo de un microscopio estereoscopico ( para ver los objetos ampliados en tres dimensiones ) diseñado por INTEL, la observación de las estrellas y los usos de las fuentes naturales, no contaminantes de energía. Todos estos equipos tienen el objeto de documentar las experiencias de los talleres en forma digital, por lo que todas las herramientas tienen interfaces que pueden ser conectadas a las computadoras de LINCOS.

Red comunitaria inalámbrica

Gracias a un grupo de estudiantes del Media Lab anteriormente se realizó la instalación de una red de datos inalámbrica básica para comunidades LINCOS, conocida como VAN (Village Area Network ). Este proyecto se ampliara a otros sitios para ampliar la cobertura de los servicios de LINCOS hasta los hogares con la ayuda de receptores de muy bajo costo, poniendo a disposición .servicios tales como radio comunitaria, correo electrónico comunitario, servicios personales de banca, ahorro, etc. La variedad de estos servicios dependerá de los

Telemedicina

Esta en proceso la miniaturización de los equipos de Telemedicina para que sean mas fácilmente portátiles y ergonómicos. Muy posiblemente las próximas versiones de Telemedicina estén basadas en tecnologías tipo PDA Esta migrándose el cliente de telemedicina a un sistema basado completamente sobre computadoras de bolsillo tipo PDA.

Sistemas para diagnóstico de la salud comunitaria

Para soportar las decisiones en los niveles locales de salud y poder implementar programas de prevención y capacitación, se están construyendo distintos sistemas de inteligencia artificial basados en computadores portátiles tipo PDA que ayudarían a recolectar la información sobre el estado de la comunidad. Se integra en una sola base toda la información tomada de distintas fuentes para el análisis de la situación de salud. Esta herramienta será de vital apoyo a la actividad de los vigilantes de la salud.

LINCOS en Naciones Digitales

El Laboratorio de Medios del Instituto Tecnológico de Massachussets MIT, fundado en 1985 y conocido como el "Media Lab", es uno de los lugares donde se inventa el futuro.

Aquí han nacido conceptos y tecnologías como los "multimedios" y ahora se cocinan lentamente otras tecnologías como el papel digital y los hiperinstrumentos, que posiblemente en el futuro serán utilizados comúnmente por millones de personas en el mundo.

Sin embargo, los beneficios que pueden derivar de estas nuevas tecnologías, no llegan al 80% de las personas, las que se encuentran en situaciones en situaciones de desventaja y pobreza, en países en vías de desarrollo. Aún en los lugares en los que la tecnología está disponible, ha tenido un impacto mínimo en los grandes problemas sociales de nuestro tiempo: mejorar la educación y la salud, reducir la pobreza, y fortalecer el desarrollo comunitario.

Con el propósito de llevar los beneficios de la revolución digital a una audiencia cada vez mayor, el Media Lab ha organizado un nuevo grupo de investigación: el Consorcio Digital Nations o Naciones Digitales.

El propósito de este grupo es trabajar de cerca con una red de colaboradores muy selecta alrededor del mundo que incluye gobiernos, ONG, organizaciones de base, y la empresa privada. El Centro para el Desarrollo Internacional de la Universidad de Harvard, es también un socio estratégico en el Consorcio.

Estas organizaciones, trabajando en conjunto, están desarrollando nuevas tecnologías para satisfacer las necesidades de los individuos y las comunidades, así como creando programas para desarrollar estas ideas en forma escalable y sostenible.

Países como India y Dinamarca son parte del Consorcio, al igual que la empresa de telecomunicaciones de México, Telmex. Otros miembros corporativos son Hewlett Packard, Intel, Motorola y el Servicio Postal de los Estados Unidos, y cuenta con patrocinadores como CSK y Try Group. También son miembros de "Digital Nations" BT, eircom, El Grupo Lego, Master Card Internacional, Swatch AG, y United Technologies Corporation.

Al contrario de muchos esfuerzos tradicionales para promover el desarrollo, el Consorcio "Digital Nations" no pretende imponer soluciones, sino más bien empoderar a las personas para que inventen sus propias soluciones y herramientas. Con este fin, Digital Nations apoya una serie de proyectos en acción que están posibilitando a la gente que participa en ellas a que diseñen, creen, y aprendan de formas innovadoras.

Las Pequeñas Comunidades Inteligentes, LINCOS es uno de los proyectos estratégicos que promueve el Consorcio "Digital Nations" del Media Lab, y sin duda uno de los que más interesa a los miembros del consorcio, siendo que ofrece a partir de un Centro Comunal, las tecnologías y los abordajes necesarios para promover el desarrollo humano sostenible en áreas alejadas y en desventaja.

En América Latina, la posibilidad de participar activamente con investigadores de clase mundial en el desarrollo de nuevas tecnologías, ha despertado un enorme interés y varios países e instituciones del área están muy cercanos a ingresar al Consorcio.

Tal es el caso de Colombia y del Instituto Centroamericano de Administración de Empresas INCAE. En ambos casos LINCOS sería un proyecto prioritario para desarrollar. También Panamá y Honduras -ambos a través de sus Consejos Nacionales de Ciencia y Tecnología- y la Fundación Bradesco de Brasil han manifestado gran interés por este grupo de investigación.

LINCOS es un protagonista importante en "Digital Nations" porque ambos buscan formas de colaborar con los países en vías de desarrollo y las áreas rurales alejadas, de manera que de alguna forma se detenga el crecimiento de la enorme brecha que ya se abre con los países más desarrollados tecnológicamente.

Pensamientos que construyen

Este es un fragmento de una situación común de los niños que visitan LINCOS.

"Estaban ansiosos de utilizar sus manitas mientras sus piernas se balanceaban colgando de las sillas y sus ojos abiertos sin parpadear escuchaban las ideas de sus compañeritos: "

-Bueno, ¿qué nos gustaría cambiar o construir en nuestra comunidad? Preguntó el mediador de LINCOS a los niños que asistieron a su trabajo en el laboratorio:

-Pues a mí, me gustaría tener un parque para poder jugar con mis amigos.
-¡Sí! También a mi gustaría tener donde jugar fútbol dijo el hermanito.
-Bueno hagamos un parque bien lindo.
-Busquemos ramas, hojas y flores.
-¡Sí, yo voy a la pulpería a pedir una caja de cartón y paletas de helados!
-Además podemos pedir recortes de tela .
-Y para hacer los muñequitos animados usamos la plasticina.
-Sí, yo sé usar la cámara para tomar las fotografías y ponerlas en Micromundos.
-Está bien, entonces cada uno haga lo que tiene que hacer. "

¿Qué hay detrás de todo esta dinámica pedagógica?

Sensibilidad social, ideas colaborativas, tolerancia, solidaridad, creatividad . . . todas ellas forman parte de las capacidades desarrolladas en el taller de inducción a proyectos comunales el cual se realiza en cuatro momentos:

1) Primero deben elaborar una "historia de vida" en la cual cuentan quiénes son, qué hacen, quiénes y cuántos son en su familia, dónde viven. Se toman una fotografía individual o en familia que insertan en su proyecto. Esta hoja de vida la pueden elaborar en Micromundos, Word, o utilizan plasticina o unos títeres elaborados con papel y paletas para que los que quieran cuenten su historia lo cual es grabado con la cámara de video de LINCOS.

2) Luego se les hace dos preguntas: ¿qué les gustaría crear, construir, hacer, cambiar en su comunidad? Y ¿qué espera o cree de LINCOS?, la primera para tomar como tema de su proyecto comunal y la segunda para revisar la imagen y expectativas de la gente sobre LINCOS. En este proceso deben elaborar una imagen del estado inicial y el estado final de su proyecto utilizando el programa Micromundos y a la vez fotos de la situación, de una o varias páginas.

En este proceso están utilizando las animaciones con plasticina y Micromundos, donde se realiza en grupos un escenario que puede servir para contar desde la historia personal hasta el proceso para resolver las fases de su proyecto comunal. Los pequeños participantes (en su mayoría son niños de tercer grado hacia abajo) podrían terminar los otros dos momentos del taller en plasticina y Micromundos o continuar los mayores utilizando otras herramientas como power point, word y excel.

3) En el tercer momento pueden utilizar power point para resolver las siguientes fases, basados en la idea original del proyecto: en una diapositiva ponerle un título a su proyecto y el nombre del autor, en otra escribir el objetivo y justificación de su proyecto, en la tercera explicar cómo cree se podría resolver su proyecto, y por último debe anotar los recursos que cree se necesitan para resolver su proyecto. En el caso de los niños utilizarían el escenario y la plasticina con las animaciones necesarias.

4) En el último momento del taller la gente es inducida a visualizar que cualquier proyecto tiene un costo en tiempo, dedicación de las personas, materiales y dinero. En esta fase toman la lista anterior de recursos, la montan en una tabla excel e investigan el costo de cada recurso, hasta llegar a elaborar un posible costo total del proyecto.

Sabemos que los cambios en el desarrollo humano se realizan de forma integral. La misión de LINCOS implica también contribuir con metodologías a través de las cuales las personas se apropien, no solo de las tecnologías, sino de estrategias que les capaciten para realizar decisiones y la transformación de sus comunidades. No estamos simulando situaciones históricas o hipotéticas, estamos aprendiendo de la vida de cada individuo y de la colectividad que le rodea. Estamos fomentando la producción y construcción del pensamiento divergente.

Resultados del nuevo enfoque de Negocios

Entre los meses de Noviembre y Diciembre del 2001, el nuevo componente de Negocios inicio por conceptualizar y probar un nuevo enfoque para lograr que las unidades LINCOS ofrecieran una serie de nuevos servicios a la comunidad y a su vez generando ingresos desde una perspectiva sostenible.

La Unidad de Los Santos en Costa Rica ha sido la primera en probar, a través de un proyecto piloto, algunos de los módulos del modelo. Este nuevo enfoque de mirar a LINCOS como una "Empresa Social" (en dónde se busca generar niveles de rentabilidad económica, en donde sus utilidades son reinvertidas en programas y proyectos para la comunidad) ya esta dando importantes frutos.

Por ejemplo, a partir del 2002, los ingresos por concepto de cursos aumentaron en más de un 300%, gracias a una reestructuración de la programación de los cursos y al ajuste de tarifas.

Esta zona, netamente agrícola tiene como principal cultivo el café. Las principales variedades de siembra de este grano son caturra, catuai, catimur y costa rica. El grano de esta zona es de gran renombre a nivel internacional, siendo conocido por algunos como café tipo Tarrazú.

Actualmente el precio del café en el mercado internacional ronda los $50,00. Esto ha provocado que muchos cafetaleros se muestren interesados en incursionar en nuevas formas de promocionar sus productos directamente en el extranjero, Ya que los costos de producción están cerca de los $ 90,00

Ante esta oportunidad, el modelo contempla la alternativa de construir un sitio para comercio electrónico en el mediano plazo, que ofrecerá en línea la venta de café por Internet. Las experiencias previas han demostrado la posibilidad de ofrecer este producto al mercado Norteamérica y Europeo a un mejor precio (entre US$ 7 y US$ 8 por bolsa de 250 gr. aproximadamente). También este sitio permitirá brindar una oferta de otros productos de la zona, incluyendo paquetes turísticos.

Los primeros resultados revelaron que solamente con desarrollar activamente los aspectos educativos eficientemente logramos generar el 60% de los gastos mensuales del proyecto. Esperamos que poniendo en ejecución todos los componentes del modelo , en un plazo no mayor de 6 meses estemos generando el 240% de los gastos mensuales. El superávit esperado servirá para desarrollar otra serie e plataformas locales, actualizar los equipos existentes y ampliar físicamente las instalaciones del proyecto. La venta de servicios a través de los kioscos generara además los ingresos necesarios para instalar mas kioscos que aumentarán la cobertura del proyecto en la zona.

Gracias a la visión y al importante apoyo de la firma Hewlett Packard y su programa piloto "Information Broker o Agentes de Información" permitieron que LINCOS repensara la forma de lograr la sostenibilidad financiera de las unidades. El reto hacia delante estará en implementar modelos aplicables a distintas actividades económicas.

Escríbanos

Queremos escuchar sus comentarios, sugerencias y cualquier otra idea que desee compartir. Nuestro correo es: prensa@lincos.net.

Si desea suscribirse a nuestra lista de correos para recibir el boletín mensual, escribanos a inscribir@lincos.net con la palabra INSCRIBIR en el tema del mensaje (si es para salirse de la lista, escriba DESINSCRIBIR).

Recuerde que también puede visitarnos en www.lincos.net y no olvide contarle a sus amigos y familiares de Lincos.

¡Muchas gracias!